Durch Nutzung von Energie in der Produktion werden zum Teil erhebliche Mengen endlicher Ressourcen in Form von Energieträgern eingesetzt. Bis zu einem kompletten Umstieg auf erneuerbare Energien ergeben sich daher aus geopolitischer Sicht Risiken durch Abhängigkeiten von erdöl- und erdgasfördernden Nationen. Darüber hinaus trägt der Energieverbrauch von Produktionsprozessen in hohem Maße zu klimaschädlichen Treibhausgasemissionen bei.

Der Energieverbrauch ist prinzipiell in jeder Branche relevant, insbesondere jedoch für produzierende Unternehmen. Je nach Industriezweig ergeben sich höchst unterschiedliche Formen des Energieverbrauchs und Besonderheiten, auf die an dieser Stelle nicht eingegangen werden kann. Hierfür seien z. B. die vom VDI Zentrum Ressourceneffizienz angebotenen Ressourcenchecks für spezielle Produktionsprozesse empfohlen [2].

Zu einer Minderung des Energieverbrauches können insbesondere Akteure aus der Fabrik- und Produktionsplanung sowie der Fertigungsüberwachung- und Steuerung beitragen.

Die Minimierung des Energieverbrauchs unterliegt physikalischen Grenzen (z. B. Wirkungsgrad). Für viele Maschinen und Produktionsprozesse sind diese aufgrund gesetzlicher Anforderungen und vieler Verbesserungen der letzten Jahre bereits weitestgehend ausgereizt. Außerdem müssen bei einer Senkung des Energieverbrauchs auch Wechselwirkungen mit anderen Zielen einer ressourceneffizienten Produktion einbezogen werden (z. B. mit der Materialeffizienz). Letztlich ergeben sich mitunter auch ökonomische Hemmnisse, z. B. wenn der Return on Investment von Energiesparmaßnahmen aufgrund sinkender Energiepreise zu gering ausfällt oder die Amortisationszeiten zu hoch sind.