In der betrieblichen Praxis werden bei Neuinvestitionen häufig nur die Anschaffungskosten berücksichtigt. Allerdings sind bei Investitionen in ressourceneffiziente Anlagen und Prozesse die Kosten über den gesamten Lebensweg entscheidend für eine wirtschaftliche Bewertung. Die Anschaffungskosten effizienter Anlagen liegen unter Umständen höher, jedoch können sich die Mehrkosten über die Nutzungsdauer aufgrund des geringeren Einsatzes von Material und Energie oder anderer Kosten, wie z. B. Wartungskosten, auszahlen.
© In Anlehnung an VDI 2884:2005-12
Für eine grobe Berücksichtigung der Lebenszykluskosten sind der Verkaufspreis, ggf. die Herstell- und Entwicklungskosten zu ermitteln.
Darüber hinaus sind alle Kosten in der Nutzungsphase, z. B. durch den Verbrauch an Betriebsmitteln, Wartung etc., zu berechnen oder abzuschätzen. Dazu muss eine entsprechende Nutzungsdauer bestimmt werden.
Außerdem sind auftretende Kosten für die Entsorgung, insbesondere bei Gefahrenstoffen, zu ermitteln.